La recherche de l'eau dans les Monts d'Or lyonnais

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Un aqueduc est un ouvrage qui sert à conduire l'eau en un lieu éloigné, en quelque sorte une rigole, un ruisseau artificiel. Anciennement, il pouvait être construit à la surface du sol ou en profondeur.

L'aqueduc romain des Monts d'Or est l'un des quatre grands aqueducs de Lyon.
Pourvu d'une pente régulière et très faible (1 mm à 1,5 mm par mètre), il conduisait l'eau de Poleymieux au quartier de Saint-Just à Lyon. Sa longueur était de 26 km. Il était alimenté en eau par des captages. Il aurait été construit à la fin du premier siècle avant Jésus-Christ ou dans le courant du premier siècle de notre ère. L'aqueduc romain était un aqueduc de surface qui épousait, à la pente près, les courbes de niveau. Comme beaucoup d'aqueducs, il était amené à franchir des vallées soit à niveau (comme le Pont du Gard), soit en siphon (technique reprenant celle des vases communicants,comme l'aqueduc du Gier à Beaunant dans l'agglomération lyonnaise). On admet la possibilité d'un pont-siphon (et non d'un pont à niveau) pour le franchissement du vallon des Rivières, entre Saint-Didier et Champagne-au-Mont-d'Or.

Vous trouverez d'autres informations sur l'acqueduc dans le Sentier de l'eau de Collonges au Mont d'Or.

Exemple d'aqueduc profond : l'archinière des Monts d'Or en cours de travaux à la Fuchardière (Saint-Didier)

Exemple d'aqueduc à fleur de terre l'aqueduc romain des Monts d'Or à Mercuire (Saint-Cyr)

D'autres aqueducs étaient creusés en profondeur. A Saint-Didier, on les appelait des archinières, du nom des hameaux de la Basse et de la Haute Archinière auxquels ils fournissaient l'eau. Il existait des systèmes semblables à Limonest, Albigny et Collonges, qui passaient sous les chemins ou sous les lignes de maisons. Il y avait quelquefois des accès au réseau sous les maisons, par les caves.
Ailleurs, à Albigny et à Collonges par exemple, des pompes à bras, à proximité des habitations, permettaient de remplir les seaux et les arrosoirs. On ignore la date de construction de ces ouvrages, qui semblent antérieurs à l'implantation de l'habitat. La galerie de Limonest a longtemps été prise pour une branche de l'aqueduc romain : on l'appelait la branche de Limonest. Peut-être est-elle aussi romaine ?

Le jumelage d'une citerne et d'un puits est fréquent