Le Lièvre d'Europe
Lepus europaeus (Pallas 1778)
Il constitue, avec le lapin de garenne les deux représentants de la famille des léporidés. Il se distingue du lapin de garenne par sa taille et son poids plus important (4 kg pour un lièvre adulte et 1,2 pour un lapin) ainsi que par la couleur de ses oreilles qui sont blanches avec extrémités noires.
Solitaire, il ne fait pas de terrier et se tient la journée dans une légère dépression du sol : le gîte.
Il se nourrit de végétaux (pousses diverses) et pratique la caecotrophie (réingestion de ses crottes pour une deuxième digestion).
La reproduction a lieu de janvier à octobre et la femelle de lièvre, appelée hase donne naissance à entre 2 et 4 portées de 1 an de 5 jeunes. Elle porte parfois 2 portées d'âges différents ou simultanés, ce phénomène s'appelle la superfoetation.
Le mâle s'appelle le bouquin.

Après avoir pratiquement disparu dans les années 1980 pour des raisons diverses, il est aujourd'hui de nouveau abondant, grâce au plan de gestion mis en place par le GIC des Monts d'Or (GIC : Groupement d'Intérêt Cynégétique ou regroupement d'associations de chasse qui mènent une gestion concertée du territoire des Monts d'Or pour la faune sauvage).
Les populations sont estimées à environ 200 animaux sur le massif selon les années et la réussite de la reproduction.

Son activité nocturne et crépusculaire rend parfois son observation difficile. Il est toutefois possible de le rencontrer à l'aube à Chasselay, à Limonest sur les portes du Mont Verdun, au Bois d'Ars ou à Poleymieux en limite de St Germain au Mont d'Or mais également, plus récemment, sur les prairies des hauteurs de St Cyr et St Didier et St Romain.

L'observateur chanceux pourra observer de jour les activités de bouquinage consistant à la poursuite d'une hase par des bouquins avec parfois combat sur les pattes arrières entre bouquins.

Plus d'infos : www.oncfs.gouv.fr